大約在1896年時，一位名叫查爾斯•菲(Charles Fey)的男子，在他舊金山的機械店成功研發第一台商業用途的吃角子老虎機。其機身由鑄鐵製成，內部有三根捲軸，外部則有一個投幣孔以及一個啟動機器的操縱桿。它很快便成為沙龍、賭坊，甚至很多零售店(顧客會在那裡以贏錢換取商品–因而有"交易商品"之稱。)的必備品。

今日，沒有一個賭城少的了那一排排閃亮的色彩繽紛的吃角子老虎機。幾百個老虎機旋轉,停止,掉出硬幣,發出的聲音成為每個賭城最經典的背景音樂。無論以遊戲局數或總賭金來看,吃角子老虎儼然已成為最熱門的賭城遊戲。

隨著數位電子的興起,吃角子老虎機已從原始的設計,發展成現今電腦控圖與進階式遊戲。先有多線式老虎機(multi-line slots)、然後電動老虎機(video slots)出現,給與遊戲設計者更多創造的空間。因為它們全是電腦控制,許多電動老虎機可以接連起來,建立快速成長的先進累積獎金。

在娛樂價值上持續的推陳出新,讓吃角子老虎在未來還是能保持其最熱門的賭城遊戲的地位。